Passe (ou exclua-se, por completo) o saudosismo da expressão, a verdade é que "ainda sou do tempo" de ver nascer e crescer o Bairro de Santiago. Ou, sem qualquer tipo de constrangimento, porque é essa a sua génese... a Urbanização Social (habitação económica de promoção pública estatal - FFH, IGAPHE, IHRU e CMA) Bairro de Santiago.

Planeada por volta de 1973, seria com Girão Pereira que o Bairro ganha corpo e execução física, em 1983, com um conjunto significativo de complexidades processuais e pressões da comunidade. Por exemplo, recorda-se a expropriação/compra dos terrenos, o tão falado (à data) "muro da vergonha" que pretendia separar/delinear o bairro da Rua Dr. Mário Sacramento, ou, ainda hoje sentida, a problemática da inclusão/inserção social.

Se a gestão patrimonial e imaterial do Bairro, com mais ou menos intensidade (em função das conjunturas) a Junta de Freguesia (agora) da Glória e Vera Cruz e, principalmente, a Câmara Municipal de Aveiro têm sabido desempenhar o seu papel e cumprir com as suas responsabilidades, o facto é que o Bairro de Santiago é muito mais que os cerca de 1000 fogos, os 50 espaços não habitacionais ou o seu Centro Escolar (para além da sua envolvendo, como o ISCAA, a Universidade, a escola João Afonso, o Hospital ou o Parque Infante D. Pedro).

A Urbanização de Santiago é, essencialmente, um complexo e emaranhado de existências e histórias muito particulares, uma realidade social difícil e labiríntica porque assenta nas vivências das pessoas que habitam, vivem e sobrevivem no Bairro. E é sobre esta complexidade social que importa dar nota e dar o devido mérito a quem intervém, de forma activa e desprendida, em projectos de cidadania participada.

Cumpridas, pelas entidades públicas, as suas responsabilidades, é importante realçar projectos mobilizadores de cidadãos para dar respostas práticas que cabem aos próprios cidadãos, e não estarem à espera, constantemente, que o Estado/Público responda a tudo.

Se o Bairro de Santiago é feito, também, das vivências e histórias das pessoas, devem ser "as pessoas" a dar vida ao Bairro, a cumprir a sua função social, inclusiva e participativa.
Deste modo, só posso curvar-me e "aplaudir" o projecto de cidadania "Lab Cívico Santiago", espelhado neste artigo no jornal Público da jornalista Maria José Santana (Eles estão a melhorar o bairro, “sem orçamento e apenas com voluntários”).
Aos AMIGOS José Carlos Mota, Gil Moreira e Adriano Miranda, à equipa técnica das Florinhas do Vouga e aos mediadores/coordenadores da Universidade de Aveiro (DCSPT e DECA), à Associação Mon Na Mon, entre outros, a cidade e o Bairro agradecem.
Eu, pessoalmente, fico orgulhoso pelo trabalho desenvolvido. Bem hajam!

Publicado na edição de hoje, 31 de outubro, do Diário de Aveiro.

Debaixo dos Arcos

Centralidades com escala

Têm sido recorrentes as referências a novas centralidades, com alargamento de competências, com novas dimensões e escala que favoreçam o surgimento de massa crítica e melhoria de serviços que promovam o bem-estar e o desenvolvimento das comunidades.

Tudo começou com o que tem sido, há alguns anos a esta parte, uma constante alteração e “refundação” (para usar terminologia política actual) do paradigma do poder local e regional. Surgiram as Comissões de Coordenação e Desenvolvimento Regional (CCDRs), as comunidades intermunicipais (para além das áreas metropolitanas de Lisboa e Porto) como a AMRia, a GAMA e a CIRA, no caso de Aveiro, e, mais recentemente, todo este processo da Reforma da Administração Local, da qual é reflexo a fusão/agregação de freguesias.

Toda esta realidade tem subjacente a questão da dimensão geográfica que permita escala de investimento e gestão, melhor administração de recursos, mais eficácia nos serviços a prestar. Mas há uma outra face da moeda que tem a ver com a questão de identidade social, cultural e histórica das diversas comunidades envolvidas. E aqui começam as dificuldades, acrescidas com realidades como a económica e o “peso político” que cada uma comporta.

Surgem os bairrismos, a imposição do mais forte sobre o menos forte (ou mesmo, mais fraco) ou as “velhas” rivalidades, entretanto ultrapassadas no tempo com as migrações (trabalho, estudo, novas oportunidades de vida) e com as novas gerações que se vão localizando em terras “adoptadas”.

Aveiro sempre teve este problema existencial em relação a Coimbra. Quer pelo obstáculo geográfico da dificuldade de enquadramento a norte ou ao centro de Portugal, quer pelo facto de Coimbra ter absorvido uma centralidade administrativa que “retirou” ou quer pela ligação académica de muitos aveirenses à Universidade de Coimbra (principalmente antes da criação da Universidade de Aveiro).

Há umas décadas foram direcções regionais que se perderam em Aveiro e que ficaram “centralizadas” em Coimbra, a CCDR-C, mais recentemente foi a questão do Museu de Aveiro e agora surge nova nuvem cinzenta com a polémica da eventual futura entidade que passe a gerir o saneamento (e a água) dos municípios de Aveiro, Coimbra e Leiria. Sem esquecermos que a Direcção Regional de Economia, o Turismo Centro Portugal e a gestão partilhada dos Portos de Aveiro e Figueira da Foz foram “conquistas” aveirenses. Mas a questão é que estas “guerrinhas” não têm qualquer sentido e levam, a maior parte das vezes, a um desleixo no cuidar das “coisas” aveirenses e ao alheamento na defesa dos interesses legítimos da nossa região.

É que o “mal” desta realidade não está em Coimbra. Está em Aveiro e nos aveirenses. Seja à escala regional ou até mesmo local. Sabemos criticar, sabemos condenar e transformarmo-nos em vítimas. Mas somos completamente inoperantes, de um conformismo às vezes preocupante, de uma inércia gritante. Coimbra apenas defende os seus interesses e marca uma posição regional que Aveiro não consegue impor, principalmente por que nos falta uma capacidade e um peso político que há muito perdemos. Nós só nos temos de culpar de nós próprios. Por não aproveitarmos novas realidades e novos contextos sociais e económicos, e, principalmente, por nem sabermos aproveitar as oportunidades que nos surgem (caso da importância estratégica do Porto de Aveiro, da centralidade na cidade do Turismo Centro de Portugal e da Direcção Regional de Economia).

Em jeito de conclusão e a título de exemplo que ilustra esta realidade. Salvo raríssimas excepções, quem, de Aveiro, alguma vez se preocupou (já para não dizer, visitou) com o Museu de Aveiro (tradicional Museu Sta. Joana)?!

Estamos preocupados com Coimbra e Aveiro corre o risco de perder o Tribunal do Trabalho porque anda praticamente sozinha a delegação de Aveiro da Ordem dos Advogados a tentar encontrar um espaço digno e a fazer um esforço para que Aveiro não perca este importante serviço de justiça. É isto que é defender a centralidade de Aveiro?!

Se calhar, ainda bem que temos Coimbra por perto… digo eu.